Les politiques grecs ne reconnaissent d'autre force que celle de la vertu. Ceux d'aujourd'hui ne vous parlent que de manufactures, de commerce, de finances, de richesses et de luxe même.
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Quand on court après l'esprit, on attrape la sottise.
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À lire aussi de Charles de Secondat, baron de Montesquieu
Il faut dans les lois une certaine candeur. Faites pour punir la méchanceté des hommes, elles doivent avoir elles-mêmes la plus grande innocence.
J'ai la maladie de faire des livres, et d'en être honteux quand je les ai faits.
Quand les sauvages de la Louisiane veulent avoir du fruit, ils coupent l'arbre au pied, et cueillent le fruit. Voilà le gouvernement despotique.
L'amour de la démocratie est celui de l'égalité.
Dans la même œuvre
J'aime les paysans, ils ne sont pas assez savants pour raisonner de travers.
L'amitié est un contrat par lequel nous nous engageons à rendre de petits services à quelqu'un pour qu'il nous en rende de plus grands.
La liberté, ce bien qui fait jouir des autres biens.
La médiocrité est un garde-fou.
A l'égard des modes, les gens raisonnables doivent changer les derniers, mais ils ne doivent pas se faire attendre.